Аннотация: Обычная верховая прогулка превратилась для двух подружек в очень тяжелое испытание. От их сообразительности и умения выходить из сложных ситуаций зависела жизнь попавшего в автокатастрофу человека…

Моим родителям и лучшей подруге Ма-е посвящается…

Ветер заносил в конюшню знакомые и незнакомые запахи. Пахло весной, водой, капающей с крыши, сеном, первой пробивавшейся травой... Гепард, стоявший на развязке, повел ушами и шумно вздохнул, прикопытив заднюю ногу. Сейчас ему было наплевать, что он взрослый, солидный конь. Скорее хотелось выбежать во двор и, забыв про все, полететь, почти не касаясь земли, сделать так круг-другой, потом резко остановиться и всхрапнуть, делая вид, что боишься собственной тени, отпрыгнуть от края левады и вновь понестись, время от времени подбивая задом, и довольно взвизгивать, глядя, как смеется любимая хозяйка – Алина. Да, кстати, вот и она. Гепард повернул голову и попытался ухватить девчонку губами за рукав.
- Пашка, отвяжись! – притворно недовольно воскликнула та и принялась тереть его шкуру щеткой, бурча под нос, что некоторые люди слишком безответственны.
В это время дверь распахнулась и в помещение ворвались эти самые «некоторые», так стремительно, словно их подгонял ураган. А если совсем правильно, не «некоторые», а «некоторая».
Алина молча подошла к Машке и демонстративно сунула ей под нос часы. Потом отступила на шаг назад и, скрестив руки на груди, уставилась на «ураган» как удав на кролика.
- Сдаюсь – подняла руки Маша. – Только ногами не бить!
Алина еще пару секунд глядела на нее тяжелым взглядом, потом пожала плечами и, взяв щетку, вновь переключилась на Гепарда. Злости на подругу в ней уже совершенно не было – она, кажется, начинала мириться с тем, что Машка неисправима.
- Ладно, отомри – сказала она, - я уже не сержусь.
Повеселевшая Маня поскакала вприпрыжку к деннику своего обожаемого Рейса, подхватив по пути старенький протертый недоуздок. Да, снаряженьице на конюшне было на грани фантастики. Хотя то, что в этой деревушке, в отличие от многих других, были две лошади можно считать по меньшей мере чудом. К тому же лошади еще и верховые – совершенно невообразимое явление. Коников уже не первый год привозили на лето частники, и забота о них полностью ложилась на плечи Маши и Алины. Но девчонки не роптали – возня с лошадьми была для них лучшим времяпрепровождением, а то, что за это к тому же давали деньги…
Маня вывела своего рыжего с белой полосой на морде мерина в проход и, привязав его позади Гепарда, принялась яростно шкрябать по бокам животного массажной щеткой. Крупный темно – гнедой Паша покосился на Рейса, словно здороваясь с соседом и, приподняв розовую верхнюю губу, шлепнул ей.
- Гепард, - умоляюще простонала Алина, - ты же не маленький, в конце концов!
Конь согласно мотнул головой и повернулся к открытому окну, из которого доносились манящие весенние запахи и звуки.
Некоторое время тишину нарушали лишь звуки щеток и сосредоточенное сопение «конюхов». Наконец Машка оторвалась от работы и спросила:
- Лин, ты ничего не замечаешь?
- Весна, что ли, наступила? – прикинулась непонимающей Алина, хотя сразу смекнула, куда клонит Маня.
- Какая еще весна?! Жилеточку свою красненькую новую специально одела, а ты даже не… - Машка зашмыгала носом.
- Ах, это?! Да я сразу ее заметила, что, разве ничего не сказала?
- Правда? Ну, и как? – принялась дефилировать по конюшне Маня. Кони провожали ее удивленными взглядами.
- Очень неплохо, тебе красный идет, – ободрила ее Алина.
Маша зарделась от удовольствия, как маков цвет и скрылась в седельной. Алина закончила с чисткой лошади и позвала подругу:
- Сияновская, ты куда провалилась? Вынеси мне седло, будь добренькая, а?
Из комнатушки появилась Машка и, брякнув седло на пол около Рейса и напугав его этим до полусмерти, понеслась обратно.
Красивая фамилия – Сияновская – немного не соответствовала Маруськиному облику. Такая фамилия больше всего подошла бы какому–нибудь седовласому рассудительному профессору или академику, а не подвижной темноволосой девчонке, худенькой и кареглазой, которая ни секунды не могла простоять на месте.
Из седельной вновь с гиканьем выскочила Машка, плюхнула рядом с Алиной седло и принялась седлать своего Решика, постоянно присюсюкивая и причмокивая во время затягивания подпруг. Рейс, в принципе, нормально и даже с пониманием относился к этой процедуре, но Маша, наученная занятиями в прокате, где все лошади при виде седла моментально крысились, никак не могла отучиться от этой привычки.
- Умница моя! – восхитилась Машка и поцеловала своего скакуна в нос, потом стукнула себя ладонью по лбу и исчезла. Прибежав с полным пакетиком моркови, она начала ворковать, старательно запихивая лакомство в необъятную пасть лошади.
- Сегодня поедем по проселку? – спросила Алина, угощая Пашу сухариками.
- Да-да-да! – беззаботно пропела Машка, отшвыривая в сторону опустевший пакетик.

По чистому небу плыли легкие редкие облака, солнце грело так, словно решило взять реванш за затянувшуюся зиму. Совершенно обалдевшие от весеннего воздуха, на разные голоса свистели, чирикали и заливались в трелях птицы. Рейс и Гепард свободным шагом шли через поле, с любопытством вертя головами в разные стороны; сидевшие на их спинах подружки негромко переговаривались. Впереди виднелась широкая проселочная дорога, по краям которой тянулись бесконечные поля, хотя иногда попадались и довольно глубокие овраги. Дорога эта была очень длинной, и девчонкам так и не удалось выяснить, куда она ведет. Впрочем, это их не особо заботило.
Внезапно идиллию весенней природы нарушил натужный гул мотора.
- Грузовик? – недоверчиво произнесла Алина. На ее памяти не было ни одной машины, проезжавшей по этой старой дороге.
На горизонте показалось облачко пыли. Лина поняла, что ошиблась – чудовищный рев издавала большая темно-зеленая легковушка, пролетевшая на огромной скорости мимо них и окутавшая фигурки всадников густой тучей пыли.
- Самоубийца! – прокашлявшись и сдерживая испуганного Рейса рявкнула Машка. - Ну кто нормальный носится по проселочной дороге с такой скоростью?! Это же не шоссе – одни сплошные кочки! Лошадей перепугал, придурок!
Дождавшись, пока уляжется плотная желтая завеса, девушки тронули коней и рысью выехали на дорогу. Спокойная прогулка подействовала на них умиротворяюще: скакуны успокоились, а ворчащая Маша вновь затеяла беседу с подругой.
- Вот и поворот! Сейчас разворачиваем оглобли – и домой!
- Это что такое? – нахмурилась Машка, увидев торчащую из кустов темно-зеленую корму здоровенного автомобиля. На ее лице появилась решительная
недобрая ухмылка.- А, старый знакомый. Что ж, пора растолковать ему правила движения!
- Постой! – остановила ее Алина, - тут что-то не так…

Девчонки спрыгнули с лошадей и, ведя их в поводу, приблизились. Сердце Алины замерло, а затем забилось с удвоенной силой. Произошло то, чего она больше всего боялась. Нос великолепной темно-зеленой «Волги» висел над оврагом. Впрочем, от него мало что осталось – багажник сверкал гладким лаком, а вот капот представлял собой месиво из покореженного железа, проводов и битого стекла. Машина должна была рухнуть в пропасть, но угодила прямиком в старую огромную березу, растущую на краю. Ситуация была ясна, как день – водитель не вписался в крутой поворот, и тяжелая разогнавшаяся «Волга» протаранила несчастное дерево. При виде этой картины даже с Мани слетел воинственный пыл, и она растерянно присвистнула.
- Что мы тут разохались, как две идиотки? – Пришла в себя Алина. – Людей вытаскивать надо!
Они привязали коней к соседней березке и поспешили к поверженному автомобилю. В салоне оказался только водитель, находящийся в бессознательном состоянии – совсем молодой парень, лицо которого было залито кровью. К счастью, ноги его не были зажаты – длинный капот «Волги» погасил удар – и девчонки быстро вытащили его и положили на землю.
- Не просыпается, - заметила Машка, и испуганно глянула на Алину.
- Срочно нужно в больницу! Поеха…
- На чем?! – осадила подругу Машка. – Вокруг посмотри – не верхом же мы его повезем!
- Да…Тогда давай так. Я на Гепарде поеду за помощью, а ты останься с пострадавшим, идет?
- ОК, - отозвалась Манька и, напряженно глядя вслед удаляющейся фигурке всадницы, тихо добавила – только ты побыстрей возвращайся, ладно?…

Алина пустила коня во весь опор. Обычно она ездила крайне аккуратно, но сейчас ей казалось, что Гепард плетется, как черепаха, и все она сильнее и сильнее толкала его шенкелями в бока. Гнедой, почти черный от пота мерин несся, как на скачках, вытянув шею и прижав уши. Он был похож на стрелу, выпущенную из лука и летел, не разбирая дороги.
Мысли Лины перемешивались, но она сумела уяснить точно – двигаться ей нужно в соседний поселок Кошкино – там есть маленькая санчасть и побитый жизнью, но вполне еще неплохой «УАЗик», способный домчать раненого в больницу ближайшего городка – Каменска. Кошкино находилось за лесом, стоявшим неприступной стеной по краю поля, и Алина решила не тратить времени на объезд, направив мерина прямо в чащу. Девушка заметила тропинку, змеившуюся под конскими ногами, и радостно подумала, что, к счастью, попала на проторенную дорожку и теперь не собьется с пути. Но через некоторое время ниточка утоптанной земли исчезла и при дальнейшем продвижении больше не появлялась. Лина гнала коня вперед. Как же долго она едет, слишком долго…Девчонка остановила лошадь и огляделась. Местность была совершенно незнакомой, со всех сторон ее обступали молчаливые столетние гиганты. Неожиданный порыв страха полоснул по сердцу – Алина поняла, что заблудилась…

Продолжение
На главную